Steelrage, banda Heavy Metal Melódico de Santiago. Con un álbum bajo el brazo teloneros de Mägo de Oz el año 2005, han participado en tocatas y eventos en todo el país durante su carrera. Después de su amarga experiencia en Antofagasta a principios de este año, la banda se encuentra grabando un nuevo álbum, el cual esta planeado para ser lanzado a mediados de este año
Biografía
Los inicios de Steelrage se remontan al año 1994, cuando Julio Díaz (bajo), Melvin Poblete (guitarra) , ambos compañeros de curso, y Francisco Vera (batería) deciden tener una banda, quienes ensayaban en su tiempo libre. Un día Melvin invita a Patricio Solar (voz, guitarra), quien al poco tiempo decide unirse a la recién formada banda y con quien terminan de componer su primera canción llamada Dimension Of Silence. En ese entonces la banda se hacía llamar Disorder, banda Power/Thrash influenciado por bandas como Megadeth, Testament, Pantera entre varias más, cuyas canciones trataban de desordenes mentales y de locura.
Un año más tarde, Disorder comienza a presentarse en los escenarios de la ciudad, compartiendo escenario con bandas como Saken, Heretics, UDK, Baco, Dama Negra, Regnant, entre otras más, teniendo buena aceptación por parte del publico y de las mismas bandas quienes siguieron invitándolos a tocar. La banda durante esta época, específicamente en el año 1996, alcanzó a grabar un rehearsal que contó con 4 canciones, entre ellas se destaca el tema homónimo, Disorder, que alcanzo a ser difundida en algunos programas radiales como Rock Tracks y en los desaparecidos Música a otro nivel, de radio Tiempo, y Detector de Metales, en Radio Concierto.
A medida que avanzaba el tiempo, Disorder fue poco a poco cambiando la linea musical que realizaban, hasta hacer un Heavy Metal Melódico y tratando temas épicos; por a eso a principios de 1998, la banda decide cambiar oficial y definitivamente el estilo que realizaban. Esta razón sería influenciada a causa de que la voz de Patricio, ya no se acomodaba a lo que la banda requería, por lo que buscan a un vocalista acorde al nuevo camino trazado por el grupo. Ahí es donde Oliver Monterrosa (Ex-Baco, Ex-Waning Moon) entra en escena un tiempo mas tarde y con él comienzan a componer sus primeras canciones. Pero el cambio de estilo también trajo un cambio en su nombre, el nombre elegido fue Steelrage, nombre bajo el cual se le conoce hasta el dia de hoy.
Llegado el año 99, los recién re-bautizados Steelrage contactan a Alejandro Bustamante, quien llega al grupo encargándose de los teclados en pro de experimentar con nuevos sonidos y a la vez tener un elemento musical que diera más profundidad a sus composiciones.
Ahora como sexteto la banda se concentra en la creación de su primer EP llamado I Swear Revenge, EP conceptual que relata la historia de un guerrero llamado Dylen que le pide a los dioses una oportunidad para volver a la tierra, luego de ser asesinado por su hermano, para cobrar venganza. El EP fue grabado en Marzo de ese año en los estudios del prestigioso ingeniero Francisco Straub, quien ha trabajado con bandas como Inquisición y Los Prisioneros. Dentro de este primer trabajo, que cuenta con 6 canciones, destacan dos de ellas que la banda sigue interpretando hasta el día de hoy: Kill or Die, canción que sobrevive a la era Disorder, y I Swear Revenge. Así, con este EP, la banda se da a conocer y comienza a dar shows no solo en Santiago, sino que también en regiones.
Llegado el año 2001, Steelrage sufre su primera caída, el bajista Julio Díaz deja la banda por problemas de tiempo, el cual no le permitían desempeñarse como hubiese querido, pero luego de un mes, Vera contacta a Christian Willembrinck, quien es rápidamente integrado a la banda por su actitud y responsabilidad. Durante ese año y el 2002, Steelrage tiene variados conciertos, entrevistas radiales y escritas, y comienza a dar forma a su nuevo material para su primer larga duración.
Sin embargo en el transcurso de ese año (2002), la banda desgraciadamente sufre una nueva perdida: A pesar de su gran carisma y su habilidad vocal, el vocalista Oliver Monterrosa debe dejar la banda, dado al poco compromiso que tenía para con la banda, lo cual causa que se retrasen los planes de grabación que tenia la banda, mientras se busca al reemplazante de Oliver. Pero tampoco pasó mucho tiempo antes de que encontraran al elegido para ocupar el puesto vacante, en una actitud muy confiada de si mismo, algo que gustó mucho a la banda, Jaime Contreras (Ex-Highland) llego a darle nuevos bríos a la banda. Luego de un par de presentaciones en Santiago y La Serena, Steelrage comienza a ultimar detalles de lo que será su disco debut titulado Engraved in Steel.
Ya en los inicios del 2003, el grupo comienza a preparar la grabación de Engraved In Steel disco de 44 minutos de duración que cuenta con 9 canciones grabadas en los estudios Sade entre los meses de Enero y Febrero. Por decisiones apresuradas por parte de la banda, producto de la ansiedad y las ganas de lanzar luego el álbum, la banda firmó contrato por 3 álbumes con Highland Records, quienes se encargaron también de mezclar y masterizar el disco.
Sin embargo en el mes de Agosto, Francisco Vera comunica a la banda que dejará su puesto de baterista de Steelrage, para dedicarse por completo a su proyecto paralelo, el cual llevaba un buen tiempo trabajando en ella, Battlerage, que cuenta además con su bajista como integrante. El reemplazante es Franz Strauss, ex-compañero de Jaime en Highland, quien hace su estreno el 19 de septiembre, en el marco de la Fonda Metal.
A pesar de los conflictos con el sello por las mezclas, el apuro por lanzar el álbum hizo que Steelrage, finalmente decidiera lanzar el álbum con una mezcla hecha por el sello (el cual de todas formas no convenció a la banda). El 30 de Septiembre es el dia elegido para lanzamiento oficial de Engraved In Steel, el cual fue apoyado con un concierto de presentación de éste en Garage Rock, junto con Afterlife y Psicosis.
Engraved In Steel tiene gran aceptación entre los adeptos al género, traspasando las fronteras, llegando a países como Alemania, Polonia, Japón y Colombia. El disco vendió todas las copias que fueron lanzadas al mercado.
Así llegado el 2004, con un disco bajo el brazo, la banda realiza múltiples conciertos en Santiago y regiones. Pero desgraciadamente en Abril, el bajista Christian Willembrinck deja definitivamente su puesto en la banda para dedicarse al proyecto con su ex-baterista Francisco Vera, Battlerage, siendo reemplazado ese mismo mes por José Tomás Montecinos a quien la banda conocía con antelación por sus presentaciones con la desaparecida Waning Moon, banda en donde cantó su ex-vocalista, Oliver Monterrosa.
El segundo semestre del 2004, la banda sigue en buen pie con presentaciones en Santiago y regiones, pero desgraciadamente el mes de Noviembre Franz Strauss le dice adiós a el grupo, su decisión de abandonar la banda fue por el escaso de tiempo que le dejaban sus estudios, para dedicarse a Steelrage.
Los primeros meses de 2005 son provechosos para el grupo: integran a un nuevo baterista, Felipe Tapia (Trabuco), nacen más composiciones, logran variadas presentaciones, entre ellas el show junto a los españoles de Mägo de Oz el 2 de abril, el cual sirvió para que la banda grabara material para un videoclip, We’ll Never Give Up, siendo lanzado un par de meses después en la red. Poco tiempo despues del lanzamiento web del video recien mencionado, tambien lanzaron el video clip oficial de la canción Red Line, el cual fue presentado en el Steel Madness Night el mes de Julio en Bar Clandestino, el cual desafortunadamente no tuvo la aceptación que la banda hubiese querido. El clip fue dirigido por Gonzalo Sierra y grabado durante el mes de Octubre del año anterior en el parque de Quinta Normal.
Las diferencias musicales hicieron que Felipe Tapia abandonara Steelrage, quien fue reemplazado al poco tiempo por nada mas ni nada menos que Franz Strauss, quien estaba en condiciones y ganas de volver a tocar con la banda. Pero meses mas tarde Alejandro Bustamante deja el teclado por motivos personales, dejando su lugar y recomendado por Franz a Pascal Coulon, quien empezó colaborando activamente en la composición de nuevos temas.
El 2006, Steelrage ha seguido presentándose en distintos escenarios, paralelamente afinando los últimos detalles para la grabación su segundo disco y creando nuevos vínculos con una productora Colombiana llamada Storm Blaze Entertainment, quienes se encargan de la difusión y promoción de la banda en nuestro continente y en Europa.
Llegado el 2007, la banda se hace presente en el primer festival masivo de bandas que se realiza al aire libre en la ciudad de Antofagasta producida por la Agrupación de Rock y Metal de Antofagasta (A.R.M.A.), llamado A.R.M.A. Open Air, en donde compartirían escenario con bandas de la talla de Poema Arcanus, Nuclear, Magnanimus, Mar de Grises, entre otros. Este evento resulto un verdadero fracaso para la banda, puesto que por diversos factores la banda sencillamente no tocó. Entre aquellos factores se destacan: el retraso de la partida del festival, la falta de respeto de los tiempos de presentación por parte de algunas bandas y el hecho de que la banda cerraba el evento (que por si solo es un factor de riesgo), gatilló la molestia de Steelrage hacia la producción, dado que habían viajado en bus unas 14 horas para tocar y al final todo quedo en nada.
Luego de unos meses, el grupo empezó las grabaciones de su nuevo álbum en los estudios Sade y en PCB, titulado Double Life, el cual espera a ser lanzado a mediados de este año. Según la banda, la razón detrás del nombre Double Life es la “(representación) nuestra existencia, la que se divide entre lo que tenemos que ser y lo que somos, muchas veces nos planteamos la disyuntiva de mirarnos al espejo en las mañanas y preguntarnos si la imagen es realmente quien queremos reflejar. Este disco representa eso, esa válvula de escape a la rutina diaria. La vida que vivimos a diario enfrentada a aquélla que sentimos cada vez que nos subimos a un escenario…una doble vida“.
Luego de ese anuncio, Steelrage tiene una serie de presentaciones bastante esporádica, en ese periodo se destaca la participacion como banda soporte para el concierto de Symphony X, en donde un impaciente publico dio un magro pasar a la banda. Unas semanas mas tarde, la banda presenta el primer single de su próximo álbum, para continuar más tarde con sus presentacione hasta el mes de Noviembre, en donde Steelrage se mantiene en silencio hasta fines de año.
Llegando el 2008 la tónica de fines del año anterior se mantiene hasta fines del mes de Marzo, fecha donde se hace publica la fecha de lanzamiento de Double Life, donde se dijo que estaría disponible en el mes de Mayo. Finalmente el álbum llego a las vitrinas el día 11 de Julio, mismo día de su lanzamiento en vivo en la Sala SCD del Mall Plaza Vespucio acompañados por Aghonya. De esa fecha en adelante la banda se dedicó mayormente a promocionar su álbum. Paralelamente, Jaime Contreras estuvo participando en el proyecto Husar de Ives Gulle, interpretando el papel de Bernardo de Monteagudo, y más adelante Melvin Poblete hacia lo suyo como artista invitado para el show de Alto Voltaje, 7 Años del Fin Del Dolor.
Un nuevo año comienza y para Steelrage significa cumplir su primera década, eso para cualquiera es motivo de celebración. Así a mediados del mes de Enero, acompañados por Garden Bitch realizan el evento 10 años de Furia y Acero, en donde no solo se dedicaron a tocar su repertorio, sino que ademas tuvimos la oportunidad de ver nuevamente a Oliver Monterrosa, Francisco Vera (Battlerage), Christian Willembrinck y a Alejandro Bustamante tocando algunas de las canciones de las primeras etapas de la banda.
Llegando Febrero y estando a días de participar en el concierto de Edguy en nuestro país, Melvin Poblete sufre un accidente en sus vacaciones en el sur, “una doble fractura de tibia y peroné lo mantendrá alejado de los escenarios por al menos un par de meses” cuenta el comunicado que enviaron a los medios. Por fortuna, el soporte a Edguy se mantuvo en pie gracias a que el Aldo Garay (Ex-Angeluz) estuvo reemplazando a Poblete en las 6 cuerdas, “que quien sabe como se aprendió los cinco cortes que Steelrage ejecutó esa noche, de forma impecable“.
Luego de unos meses con poca actividad y dados los altos costos médicos del tratamiento de Melvin Poblete, la banda organiza el Broken Leg Metal Benefit Fest en donde participaron varias bandas amigas para ayudar al guitarrista en su proceso de recuperación.
Cuando estábamos a mediados de Junio, Steelrage hace cambios en su alineación al oficializar la salida de Franz Strauss, a quien sus estudios de Magister en Odontología que realizaba en Valparaiso le impedía seguir adelante con los ensayos y presentaciones de la banda, y su reemplazo Rodrigo Villena (Wharenaldo, Husar, Garden Bitch) quien estuvo ensayando con la banda desde hace un mes antes. Villena hizo su debut en la presentación que hicieron durante el mes de Julio en Valparaiso, junto con Alto Voltaje y Garden Bitch. Días mas tarde, Jose Tomas Montecinos deja nuevamente coja a la banda.
Por lejos esta debió ser la salida más complicada que tuvo la banda, dado que el comunicado que enviaron cuentan que la partida de Montecinos fue “para enfocarse en sus proyectos personales”, siendo esto desmentido por el ex-bajista, argumentos que pueden ver en este articulo, que ademas dieron para todo tipo de replicas. Quien reemplazó a “Joseto” fue America Soto (Polimetro, Husar), bajista que llego a la banda gracias al vinculo con Jaime Contreras nos explicaba “A América la conozco desde Húsar, donde canta. Para el teloneo a Tarja, ella tocó un par de temas de Polimetro en bajo y ahí nos dimos todos cuenta que toca increíble. Cuando tuvimos la urgencia por conseguir bajista (ya que la ida de ‘Joseto’ se dio un par de semanas antes de la tocata [en illapel]) le pregunté a América si aperraba y no tuvo ningún problema“.
Formación Actual
Jaime Contreras – Voz
Patricio “Pato” Solar – Guitarra
Melvin Poblete – Guitarra
América Soto – Bajo
Franz Strauss – Batería
Pascal Coulon – Teclados
Discografía
2000 – I Swear Revenge
2003 – Engraved In Steel
2009 – Double Life
Material Disponible
I Swear Revenge del Ep I Swear Revenge
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From The Mist del album Engraved In Steel
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We’ll Never Give Up video clip del album Engraved In Steel
Sitio Web
Contacto
Daniel Flores – Manager: manager@steelrage.org
Agradecimientos a Joseto Montecinos y a Pato Solar por entregarnos el material aca publicado.
